Men går du et spadestik dybere, vil der i praksis være et væld af egenskaber, der har betydning for byggematerialers kvalitet. For eksempel har det følgende betydning for at vurdere kvaliteten af et isoleringsmateriale som mineraluld:

• Isoleringsevnen - hvor godt isolerer den?
• Styrke - hvor meget kan den holde til?
• Vedligeholdelse - hvor længe holder den, og skal den vedligeholdes?
• Udskiftelighed - er den let at udskifte?
• Bygbarhed - er den let at arbejde med?
• Brandsikkerhed - hvor modstandsdygtig er den over for brand?
• Formbestandig - holder den formen, f.eks. når den udsættes for temperaturskift?
• Fugtbestandig - bliver den ødelagt af fugt?
• Sundhedseffekt - er den sundhedsskadelig?
• Miljøvenlighed - er den miljøvenlig?
• Lydisolering - hvor godt lydisolerer den?
• Kontrol/mærkning - er den testet og godkendt af en troværdig institution?
• Pris - hvor dyr er den?

Mange af disse egenskaber kan måles, så det rent teknisk og objektivt er muligt at afgøre, hvilket materiale der er bedst på bestemte områder. Men alligevel er det svært at sige, hvilket materiale der sammenlagt er bedst. Du vil ofte skulle afveje gode og mindre gode egenskaber for de forskellige materialer og så finde det produkt, der passer bedst i den konkrete byggeopgave, du er i gang med.

Ud over de tekniske egenskaber har byggematerialer også mere "bløde" egenskaber som f.eks. udseende, design og stil. Disse egenskaber kan ikke måles, da de opleves forskelligt fra person til person. Men de har selvfølgelig stor betydning for, hvordan vi oplever et materiales kvalitet.

Derfor er det ikke muligt at vurdere et byggemateriales kvalitet helt entydigt. Hvad der er det bedste materiale, afhænger både af den konkrete opgave og din personlige smag. Generelt kan man dog sige, at jo flere gode egenskaber et materiale har, jo højere er kvaliteten.

Kan et byggemateriale være både bedst og billigst?

Ja, i nogle tilfælde kan et materiale både være bedst og billigst. Dyre materialer behøver ikke nødvendigvis at være bedre, når det gælder funktion og holdbarhed. En del billige materialer klarer sig ganske udmærket i en sammenligning med væsentligt dyrere materialer.

For eksempel kan du finde udmærkede fliser til dit badeværelse, som ikke er særligt dyre. Du kan let komme til at betale dobbelt så meget eller mere, hvis du vælger f.eks. granit, marmor eller skifer, uden at fliserne har en bedre funktion eller holdbarhed. Her er det i høj grad materialernes stil og udseende, der er afgørende for prisen.

Med andre typer materialer er der en direkte sammenhæng mellem pris og kvalitet. Det hænger sammen med, at materialer med gode egenskaber tit også er dyrere at producere. Det gælder f.eks. vinduer og yderdøre, der består af detaljer og enkeltdele, som det er relativt svært at fremstille. Her er der stor forskel i kvaliteten, og erfaringen viser, at dyre døre og vinduer generelt holder længere.

Det giver ikke så meget mening at tale generelt om kvaliteten af byggematerialer, da god kvalitet er meget forskellig, alt efter om det f.eks. er trægulve, vinduer, mursten eller isoleringsmateriale, der er tale om. Derfor får du her nogle mere konkrete råd om, hvordan du skal vurdere kvaliteten af fire almindelige byggematerialer, som bruges meget i dansk husbyggeri:

• Plankegulve
• Vinduer
• Tagbelægninger
• Maling

Hvad er et godt plankegulv?

Kvaliteten af plankegulve er meget svingende. Sammenligner man to forskellige plankegulve af fyrretræ, vil der være stor forskel på, hvor mange knaster, små revner og andre urenheder der er i træet. Det har ikke kun betydning for gulvets udseende, plankegulve med mange småfejl har også kortere holdbarhed.

Der kan også være ret stor forskel på, hvor meget de enkelte gulvplanker vejer. De bedste og dyreste laves af tunge fyrretræsplanker fra træer, der typisk har groet langsommere, og som derfor er stærkere end planker fra fyrretræer, der har vokset hurtigere og derfor er lettere.
  
Endelig er der forskel på fyrretræsplankers bredde og tykkelse, og det hænger sammen med pris og kvalitet. En fyrretræsplanke, der er 20 cm bred, er dyrere end en 12 cm bred planke. Forskellen i tykkelsen har også betydning for prisen, men især for kvaliteten. Mange moderne gulve leveres i en tykkelse på omkring 2 cm, men det er muligt at få planker, der er helt op til 4 cm tykke og dermed mere solide.

Hvad er et godt vindue?

Der er stor forskel på forskellige typer vinduer, både hvad angår kvalitet og pris. Her er en liste over nogle af de egenskaber, du skal tænke på, når du vælger nye vinduer. Et vindue i en god kvalitet har:

• Glas, som isolerer godt og holder længere.
• En høj andel af kernetræ, som er mere modstandsdygtigt over for råd og svamp.
• En god overfladebehandling, f.eks. med imprægnering og flere lag maling.
• Et godt design og en god funktion, som gør det let at bruge vinduet i det daglige.
• En nøjagtig udførelse, der sikrer, at der ikke kommer vand ind langs vinduets kanter.

Design og udformning har stor betydning for kvaliteten af et vindue. Vinduet ser smukt ud, hvis det er velproportioneret, og det virker let, hvis det f.eks. er lavet af slanke træprofiler, som måske oven i købet lukker mere dagslys i huset.