Er der tale om en afstand på nogle få meter, er tre systemer i dag almindelige:

• Infrarød: Benyttes typisk til tv- og musikanlæg. Fjernbetjeningen skal rettes direkte mod enheden.
• Radiostyring: Benyttes ofte til fjernstyring af markiser eller en dør i carporten. Mikroelektroniske enheder benytter sig ligeledes af radiosignaler.
• Blue tooth: En nyere teknologi, der primært anvendes i computerudstyr og mobiltelefoner. Eksempelvis kan mobiltelefonen benyttes som fjernbetjening af pc'en og dermed styre musik og video.

Ved afstande ud over nogle få meter er det normalt at benytte sig af enten internettet eller mobiltelefonen. Da internettet giver langt flere muligheder og er mere brugervenligt, er det den mest anvendte løsning i nye integrerede systemer.

Systemet fungerer på den måde, at oplysninger fra boligens centrale kontrolenhed sendes til boligens hjemmeside via en computer. Ved hjælp af et brugernavn og et password har man i princippet adgang til hjemmesiden alle steder i verden.

En mere enkel løsning benytter sig af mobilnettet, hvor al kommunikation med enheder i boligen foregår gennem en mobiltelefon. 

Hvilke funktioner i boligen kan overvåges?

Kun fantasien sætter grænser for, hvad du kan overvåge, kontrollere og styre i hjemmet. I de mest almindelige systemer koncentrerer overvågningen sig om boligens helt basale funktioner som styring af el-, varme-, gas- og vandforbrug.

Eksempelvis kan du i en ledig stund på dit arbejde tjekke elforbruget og se, hvilke apparater der er tændt. Har du en mistanke om, at du glemte at slukke for brødristeren, afbryder du blot strømmen til apparatet med en enkel kommando på din computer.

Da gas og vand er de mest kritiske funktioner, vil et anlæg typisk blive programmeret til at lukke for tilførslen, hvis der konstateres et højt og vedvarende forbrug som følge af eksempelvis en lækage.

Har du valgt at tyverisikre boligen med en række sensorer og kameraer, er overvågningen af boligen en simpel sag. Du kan sidde på dit arbejde og via webkameraer se, hvad der sker i og uden for boligen.

Du sætte systemet op, så et kamera automatisk optager og gemmer en lille film om indbruddet, hvis en indbrudstyv skulle dukke op i boligen. En nærliggende mulighed er, at boligens overvågningssystem automatisk sender dig en sms under bestemte forudsætninger. Det kan eksempelvis være brud på et vandrør, udsivende gas, en opstået brand eller et indbrudsforsøg.

Selv mekaniske opgaver som at trække gardinerne for, lufte ud via et luftspjæld i vinduet eller lukke vinduet kan i princippet udføres på afstand. Kravet er blot, at emnet udstyres med en elmotor, der sørger for den rent fysiske lukning af eksempelvis et vindue.

Hvilke muligheder er der?

Indtil videre er meget af den moderne teknik relativt dyr for private boligejere. Teknikken er imidlertid til stede og udnyttes typisk i større virksomheder. Når priserne på små computerchips kravler længere ned, vil det imidlertid være oplagt at teknikken kan bruges af boligejere.

Med de nye teknologier er det kun fantasien, der sætter grænser. Tager husets teenager eksempelvis på vinterferie, bliver der automatisk skruet ned for varmen på hendes værelse, og der skrues ned for produktionen af varmt vand. Samtidig slukkes alle stikkontakter i værelser automatisk, hvorved der spares på standbystrømmen fra både transformatorer og andre elektroniske apparater.

Ovenstående system kan yderligere kombineres med små id-tags (elektroniske mærkesedler), som alle beboere i huset bærer. Tagget identificerer hver enkelt beboer og kan opsamle viden om beboerens vaner. Er husets teenager på ferie, ved computeren det med det samme og regulerer energiforbruget efter den nye situation.