Hvad er PCB?

PCB er en af verdens 10 farligste miljøgifte. Forkortelsen står for polyklorerede bifenyler og betegner en gruppe af industrielt fremstillede klorforbindelser, som blev udviklet helt tilbage i 1920'erne.

PCB blev populært som tilsætningsstof i industrielt fremstillede produkter, da stoffet har en høj isolationsevne og en række brandhæmmende egenskaber. Desuden er PCB et meget stabilt stof fysisk, kemisk og varmemæssigt og derfor vanskeligt at nedbryde.

PCB har tidligere været brugt som blødgører i fugemasse, som smøremiddel og som brandhæmmende middel.

PCB er kendetegnet ved at være svært nedbrydeligt og optages let i organismer, hvor det hober sig op gennem de forskellige led i fødekæden. Stoffet breder sig derfor særdeles let i naturen. I dag findes PCB overalt på jordkloden, selv i modermælken hos kvinder i de arktiske egne er det i dag almindeligt forekommende.

Hvor sundhedsskadeligt er PCB?

De helbredsmæssige risici ved indtagelse af PCB er endnu ikke undersøgt til bunds. Men myndighederne tager problemet så alvorligt, at kvinder i den fødedygtige alder i 2002 blev advaret mod at spise fisk fra Østersøen, der har et forholdsvis højt indhold af PCB.

PCB er under mistanke for at have følgende sundhedsskadelige effekter:

• Kan fremkalde kræft
• Kan virke forstyrrende på hormonbalancen
• Kan svække immunforsvaret
• Kan give udviklingsforstyrrelser hos børn
• Kan nedsætte forplantningsevnen.

PCB er placeret på listen over farligt affald. Det betyder, at produkter med et indhold af PCB på over 50 PPM (parts per million) betragtes som farligt affald, der er omfattet af særlige regler for behandling og bortskaffelse.

Hvordan optages PCB i organismen?

PCB optages primært i kroppen ved indånding eller gennem fortæring af fødevarer. Partikler af stoffet kan også blande sig med gasser og dampe og igennem lungerne finde vej til kroppens indre organer.

Kroppen kan gennem indånding også optage PCB-holdigt støv fra f.eks. nedrivning af byggematerialer. Ligeledes kan stoffet optages ved spisning af PCB-holdige fisk. Da PCB især ophober sig i organismens fedtdepoter, er fede fisk som laks, makrel og ørred specielt risikable.

Endelig er der mistanke om, at direkte hudkontakt med PCB-holdige materialer kan overføre PCB-partikler til kroppen.

Hvor i byggeriet har PCB været mest brugt?

I perioden 1955 til 1977 var PCB et populært tilsætningsstof i elastiske fugeprodukter til byggesektoren. Produkterne blev anvendt til fugning omkring døre og vinduer, i vådrum, omkring altanelementer og mellem facadeelementer af beton. Du kan ikke se på en fugemasse, om den indeholder PCB eller ej.

Den lim, som er benyttet til at forsegle ruderne på termovinduer, der er installeret indtil 1977, kan indeholde PCB. Du kan ikke umiddelbart se, om limen indeholder PCB. Men på bagsiden af aluminiumsrammen kan du muligvis finde et stempel, der angiver produktionstidspunktet. Står der 11/76, betyder det, at vinduet er fremstillet i november 1976.

PCB har også været benyttet i fremstillingen af transformatorer og kondensatorer. Kondensatorer benyttes som en delkomponent i elektriske installationer og apparater, f.eks. lysstofrør, vaskemaskiner, motorer og radioapparater. Heller ikke her kan du umiddelbart se, om kondensatorerne indeholder PCB. Som hovedregel kan du dog gå ud fra, at kondensatorerne indeholder PCB, hvis de er produceret før 1986.

Ønsker du fuldstændig vished for, om boligen indeholder materialer tilsat PCB, er du nødt til at få foretaget en analyse af de pågældende materialer. Kontakt den lokale miljømyndighed for at høre nærmere.

Hvor farligt er det at have PCB-holdige materialer i boligen?

Selvom din bolig rummer byggematerialer, der indeholder PCB, er niveauet for PCB sædvanligvis stærkt begrænset og anses ikke af forskere for at være akut faretruende. Eksponeringen svarer i store træk til det niveau, som du udsættes for, hvis du spiser fisk fra Østersøen. Østersøen regnes i dag for en af de væsentligste kilder til optagelse af PCB.

Som hovedregel bør kroppens eksponering for PCB reduceres mest muligt. Teoretisk set øges den sundhedsmæssige risiko betragteligt, hvis du bor i en ældre bolig med PCB-holdige fuger og samtidig lever udelukkende af makrel og laks fra Østersøen.

Du kan se en undersøgelse om beboere i pcb-forurenede boliger her.

Den største akutte sundhedsmæssige risiko ved PCB i boligen opstår ved en renovering, hvor det ofte er vanskeligt at undgå nærkontakt med de PCB-holdige materialer. Hvis et vindue skal udskiftes, skal den gamle fuge kradses ud, og det støver og giver risiko for indånding af PCB-holdige stoffer. Direkte hudkontakt med PCB-holdige materialer er ligeledes svær at undgå.

Overordnet set er den generelle ophobning i naturen af det svært nedbrydelige PCB det største samfundsmæssige problem. Eksempelvis udvaskes PCB fra udendørs materialer og siver ned i jorden. Ureglementeret bortskaffelse af PCB-holdigt byggeaffald medfører ligeledes, at PCB langsomt udvaskes og siver ned i jorden.

Hvad kan du selv gøre for at reducere udledning af PCB?

Har du mistanke om, at din bolig rummer PCB-holdige stoffer, er det svært og meget kostbart at fjerne udledningen fuldstændigt, da PCB har en tendens til at sive ud i de omkringliggende byggematerialer.

En udskiftning af gamle vinduer med PCB-holdig fugemasse og termoruder med PCB-holdig lim vil dog alt andet lige reducere den fremtidige udledning. Er boligen udstyret med gamle lysstofrør, der indeholder PCB-holdige kondensatorer, vil en udskiftning ligeledes reducere problemet.

Hvor stort er PCB-problemet i Danmark?

I modsætning til i Norge og Sverige har danske myndigheder endnu ikke skaffet sig et overblik over omfanget af boliger, der er forurenet med PCB. Meget tyder dog på, at der er tale om et forholdsvis begrænset antal boliger.

For det første er der kun tale om boliger opført i perioden 1955 til 1980. For det andet er der ikke nødvendigvis benyttet en elastisk PCB-holdig fugemasse omkring vinduerne. Og hvis der ved opførelsen har været benyttet PCB-holdig fugemasse eller termoruder med PCB-holdig lim, vil den almindelige vedligeholdelse sandsynligvis have fjernet de PCB-holdige materialer. Ifølge forskere er der for langt de fleste boligers vedkommende derfor ingen grund til panik.

Hvornår blev PCB forbudt?

Inden for byggesektoren startede brugen af PCB i 1950 og blev hurtigt et populært tilsætningsstof i bl.a. fugemasser og lim. Da forskerne efterhånden havde samlet tilstrækkelig dokumentation for PCB's skadelige virkninger, blev det første forbud mod anvendelse af PCB indført i 1976. I 1986 ophørte brugen af PCB i byggematerialer fuldstændigt. I 1995 blev forbuddene skærpet, og i dag er det forbudt at anvende større kondensatorer og transformatorer, der indeholder PCB.

I dag er det totalt forbudt at producere, importere og markedsføre produkter med indhold af PCB.